Bangkok, itinéraire de 4 jours
Je vous emmène pour un tour d’horizon de la capitale de la Thaïlande, Bangkok ! Tout le monde n’adhère pas à cette métropole bruyante et animée. Mais pour ma part, je suis tombée sous son charme dès le trajet en tuk-tuk m’emmenant à ma guest-house. Rues bondées, bus colorés, échoppes de street-food lui donnent une atmosphère particulière… Tout comme les chiens sauvages, l’humidité et la foule.
La première confrontation avec l’Asie du Sud Est associée au décalage horaire peut vous dérouter… Et vous donner envie de fuire à toute vitesse vers la douceur des îles thaïlandaises ! Mais prenez donc quelques jours pour découvrir cette ville vibrante, sa cuisine de rue, ses majestueux temples… Quand on lui donne sa chance, Bangkok a beaucoup à offrir.
Dans cet article je vous propose donc de découvrir que faire à Bangkok ! Naviguez à votre rythme grâce à ce menu ou laissez-vous guider à travers Bangkok en parcourant ma chronique entièrement.
Première approche culturelle avec la Thaïlande
Le célèbre film hollywoodien « la Plage » a permis à l’île de Koh Phi Phi d’attirer des dizaines de milliers de visiteur, venus admirer les plages de rêve (et tenter leur chance au cas où Léonardo Di Caprio et ses abdos seraient encore dans les parages). La Thaïlande nous évoque en effet souvent farniente et cocotiers. Les îles du sud sont les destinations les plus fréquentées. Toutefois il serait dommage de passer à côté de la découverte de la culture locale, ancestrale mais toujours aussi vigoureuse.
La maison de Jim Thompson
Avant de vous intéresser aux nombreux temples de Bangkok, visitez la maison de Jim Thompson. Cet architecte américain passionné d’art a assemblé dans sa belle villa en tech (devenue un musée après la mystérieuse disparition de son propriétaire) une superbe collection d’objets d’art venus de toute l’Asie du Sud-Est. Même si vous n’êtes pas amateurs d’art, la visite de la maison à elle seule vaut la peine : elle est composée de six maisons traditionnelles thaïlandaises vieilles de plus de cent ans. Les jardins paysagers aux airs de jungle tropicale sont quant à eux un vrai havre de paix au cœur de Bangkok.
Les temples, piliers de la religion bouddhiste
Les Thaïlandais sont en grande majorité bouddhistes et le passage au temple constitue un rituel important de la vie quotidienne. Bangkok et ses célèbres temples est l’idéal pour vous immerger dans la culture thaïlandaise. Montez dans un taxi pour vous isoler de la moiteur ambiante et visitez l’emblématique Wat Arun (Wat signifie temple) situé au bord du fleuve Chao Phraya qui traverse Bangkok. Ne manquez pas le Grand Palais et son magnifique Bouddha d’émeraude. C’est aussi l’occasion de constater à quel point leur royauté est importante pour les thaïlandais, qui vouent un véritable culte aux membres royaux. J’ai été plutôt surprise la première fois que je sui tombée nez-à-nez avec une affiche d’une dizaine de mètres de haut, représentant le Roi en photo ! Vous imaginez des affiches représentant nos présidents Macron ou Hollande nationaux sur les Champs Élysées ?
Un Bouddha inoubliable
Perdez-vous ensuite dans les jardins de Wat Pho, l’un des plus anciens et plus grands temples de Thaïlande, avec ses innombrables stupas (structures en forme de dôme) et galeries de statues. Le temple principal renferme un immense Bouddha doré à la feuille d’or de 46 mètres de long et 15 mètres de haut ! Même si les touristes y sont très nombreux, le circuit autour de cette statue mythique reste un moment magique et solennel. Les photos ne peuvent rendre hommage à ce Bouddha hors-norme : mes yeux me semblaient trop petits pour l’admirer en entier ! J’ai adoré me balader dans ce temple et ses jardins dont l’ambiance reste paisible, malgré le flux de visiteurs. Cette première rencontre avec le bouddhisme m’a laissé un sentiment de paix et de tranquillité qui a prédominé pendant mon voyage de 1 mois en Thaïlande. Pour découvrir ces merveilles du patrimoine thaïlandais, levez-vous de bonne heure car les temples ferment vers 15h. Le mieux est de venir tôt le matin pour éviter les flux de visiteurs. Par respect pour la culture locale, n’oubliez pas de vous couvrir épaules et jambes dans tous les monuments religieux. Pas de sexisme, la coutume s’applique pour les hommes comme pour les femmes !
Marchés & shopping à Bangkok
L’incontournable Chatuchak
Afin de vous couvrir avec style dans les temples, vous pouvez acheter un sarong ou une tunique aux couleurs locales à l’immense marché couvert de Chatuchak. Tous les week-end, profitez de ses 15 000 étals pour ramener des souvenirs à vos proches, chiner la parfaite tenue pour vos aventures dans les îles ou goûter la délicieuse cuisine thaï. Ce marché coloré fut mon coup de cœur à Bangkok. Vous serez bien entendu entouré de nombreux autres touristes, mais aussi de locaux venus faire des affaires. Les étals improbables, les rires, les négociations houleuses et les odeurs de nourriture vous plongeront dans l’ambiance si vivante et authentique de la Thaïlande. Vous reviendrez certainement le porte-monnaie plus léger mais le sourire aux lèvres…
Bangkok, la ville aux 100 marchés
Si vous ne pouvez être à Bangkok pendant le week-end, ne vous inquiétez pas : il existe des dizaines de marchés dans toute la ville. L’un en particulier vous émerveillera, celui de Damnern Saduak. Ce marché flottant coloré vous plongera dans le passé de Bangkok qui était auparavant parsemée de canaux sur lesquels des vendeurs proposaient aux passants fruits et légumes. Aujourd’hui plus touristiques, vous y trouverez les éternels produits frais vendus par des paysannes Thaï en tenue traditionnelle, mais aussi des stands de cuisine de rue et toutes sortes de produits et souvenirs. Ce marché se tient de 8 h à 10 h tous les jours et il vous faudra compter une heure de transport pour vous y rendre. Si vous lever si tôt est mission impossible, rendez-vous au gigantesque marché nocturne Rot Fai Market pour chiner des produits vintage sous les lumières colorées des étalages.
Des centres commerciaux à gogo
Au moment de préparer vos valises pour vos vacances en Thaïlande, gardez à l’esprit que vous allez certainement revenir avec quelques kilos en plus. Non, ce n’est pas la cuisine thaï qui fait grossir… Je vous parle bien du shopping. En plus de ses nombreux marchés, Bangkok est célèbre pour ses immenses Malls. Ces galeries commerciales ultra-modernes sur 10 étages feront le bonheur des serial-shoppeurs ! Vous y trouverez bien sûr des marques internationales mais aussi des marques locales, des souvenirs à petit prix, des gadgets asiatiques, des produits locaux bons marchés ou de luxe…
Élégance ou décadence, la vie nocturne à Bangkok
J’ai aimé Bangkok de jour, je l’ai adorée de nuit. L’obscurité ne calme pas Bangkok, bien au contraire ! Toute la ville est de sortie et se bouscule pour manger un sticky rice mango (riz noir collant à la mangue, un délice !) ou des brochettes de poulet autour des échoppes de rues. Les hommes d’affaires et touristes aux pieds fatigués se pressent dans les salons de massages bons marchés et dans tous les bars et terrasses, bières & cocktails coulent à flot.
Cocktail ou scorpions grillés ?
Prenez de la hauteur face à cette ambiance animée. Sautez dans un tuk-tuk et admirez d’un rooftop bar le coucher de soleil et les milles lumières de Bangkok. La métropole est étincelante dans la nuit. Tenue correcte exigée, ambiance sophistiquée, lumières tamisées… Un immanquable que j’avoue pourtant avoir manqué lors de mon premier séjour, l’époque Miss France étant révolue pour moi : les robes de galas n’avaient pas trouvé leur place dans mon sac à dos. Je suis donc restée sagement sur la célèbre Khao San Road. Ambiance plus détendue dans cette célèbre artère où des backpackers venus du monde entier se pressent pour faire la fête et faire des emplettes dans les nombreuses échoppes de vêtements & souvenirs. Face au défi de goûter scorpions ou araignées grillées, mon statut de végétarienne me fut d’un grand secours… Ma chère covoyageuse Amélie, plus courageuse, vous rapporte que ce n’est pas sa meilleure expérience culinaire ! Mais ne vous inquiétez pas, les stands de cuisine de rue se bousculent et n’attendent que vous. Bangkok est célébre pour sa Street food. On ferme les yeux face aux mouches et à la viande exposée au soleil, on embrasse l’aventure et on se lance ! Pour moins de 1€, vous pourrez vous régaler d’un délicieux pad thai préparé devant vos yeux dans un wok brûlant. Ne manquez pas les glaces à la coco servies directement dans la coque, un délice.
Kaoh San Road, la rue qu’on adore… ou qu’on déteste !
Enseignes lumineuses démesurées, alcool à bas prix, musique et danse dans la rue : tout est fait pour distraire pendant des heures les visiteurs ébahis aux sens étourdis. Mais Khao San Road ne plait pas à tout le monde. C’est un must durant votre séjour à Bangkok si vous souhaitez faire la fête avec des gens du monde entier, mais une étape à fuir si vous cherchez du calme ou de l’authenticité. Les locaux n’hésitent pas à vous attraper ou se mettre en travers de votre chemin pour vous escorter dans leur bar ou vous proposer des tickets pour un ping-pong show. Ne soyez pas aussi naïfs que moi, il ne s’agit pas d’un spectacle pour assister au sport traditionnel… Mais je garde la surprise et je vous laisse le soin de faire une recherche Google ! Si ma description de Khao San Road ne vous fait pas rêver, je vous conseille tout de même d’y jeter un œil en début de soirée avant l’arrivée des touristes éméchés afin de goûter à son ambiance unique.
Se déplacer à Bangkok
La ville étant très étendue, il ne vous sera pas possible de vous déplacer en permanence à pied. Les trottoirs ne sont pas toujours en bon état et la circulation est dangereuse. Traverser la rue pour la première fois sera une expérience dont vous vous souviendrez longtemps ! Il est donc préférable d’utiliser les transports en commun pour vous déplacer dans Bangkok.
La ville est bien desservie par le Sky train, métro aérien. Moderne et propre, il vous permet de vous déplacer en ville mais aussi de rejoindre l’aéroport. Pour vivre une aventure mouvementée et aux milles odeurs pendant vos trajets de courte durée, choisissez le typique tuk-tuk. Mais vous profiterez de plus de confort et d’une clim bien méritée si vous interpellez un taxi. Exigez qu’il mette en route le « taxi meter » qui permet de payer en fonction du temps passé dans la voiture et non à la tête du client. Si vous vous sentez vraiment d’humeur aventurière et que vous avez du temps, sautez dans le bus local. Pour un prix défiant toute concurrence, montez avec des dizaines de locaux dans ces vieux bus multicolores. Vous attirerez à coup sûr l’attention et ferez peut être des rencontres inoubliables. Pensez à montrer votre destination sur un plan au chauffeur du bus pour arriver au bon endroit ! Vous pouvez choisir de louer un scooter mais au vu du prix des autres transports et de la folle circulation de Bangkok, je ne peux que vous conseiller d’attendre de partir en province pour tester ce moyen de circulation.
Trouver un logement à Bangkok
Bangkok étant une ville immense avec un tourisme développé, l’offre d’hébergement est immense. On peut facilement se sentir perdu face à toutes ces possibilités. J’ai sélectionné pour vous 4 offres :
- Dortoirs & rencontres : posez votre backpack dans l’auberge de jeunesse Local Time Bangkok. 5€ la nuit en dortoir dans cet hostel tout neuf, équipé d’un bon wifi et situé tout près du métro aérien. Le plus, un quartier vivant et des hôtes très accueillants.
- Chambre privée & petit budget : découvrez la Guesthouse JeeSnail. 12€ pour une chambre double avec salle de bain privée, dans un quartier authentique avec un personnel qui vous aide à organiser excursions et déplacements.
- Escapade romantique : séjournez au Bed & Breakfast White Ivory. 34€, un prix assez incroyable pour cet hôtel décoré avec beaucoup de goût, un petit déjeuner varié, proche des transports et plus éloigné de l’agitation de la ville. L’idéal pour un séjour en amoureux.
L’itinéraire parfait pour 4 jours à Bangkok :
Jour 1 ↠ Débutez votre séjour dans la capitale thaïlandaise avec la découverte du Grand Palais et de Wat Pho. La visite de ces temples centenaires vous mettra sûrement en appétit : dirigez-vous vers Khao San Road pour goûter la cuisine de rue, céder à la tentation des bracelets, petits tops en crochet ou même d’un tatouage au henné. La nuit venue, prenez un verre dans l’une des rues adjacentes, où de nombreux restaurants proposent de la musique live.
Jour 2 ↠ Levez-vous (très) tôt pour vous rendre au marché de Damnern Saduak. Dégustez un petit déjeuner à la thailandaise au milieu des canaux puis retournez en centre-ville profiter d’un massage bien mérité. Une fois reposé, découvrez la maison de Jim Thompson, sa collection d’art unique et ses jardins tropicaux en plein cœur de Bangkok.
Jour 3 ↠ Le marché de Chatuchak et ses 15 000 étals vous attendent ! Les milliers de produits et l’ambiance unique risquent de vous retenir une bonne partie de la journée. Mais ne manquez pas le coucher de soleil du haut d’un des immenses buildings qui peuplent le ciel de Bangkok.
Jour 4 ↠ Promenez-vous dans le centre historique, prenez un selfie devant le fameux Wat Arun puis faites quelques dernières emplettes dans l’un des immenses Mall du centre moderne de Bangkok. Un dernier pad thai dans la rue au marché nocturne Rot Fai Market et vous voilà prêt à continuer vos aventures thaïlandaises…